Il Parco Nazionale Corcovado protegge 424 chilometri quadrati di foresta pluviale primaria di pianura nella Penisola di Osa in Costa Rica, una regione che il National Geographic una volta ha definito "il luogo biologicamente più intenso della Terra".
Il parco ospita 13 ecosistemi principali — paludi di mangrovie, lagune costiere, pianure alluvionali, crinali di foresta nebulosa — compressi in un'unica massa terrestre che si eleva dal livello del mare fino a 745 metri al Cerro Rincón. Più di 500 specie di alberi affollano ogni ettaro e la volta della foresta raggiunge i 60 metri nel bacino di Sirena, dove ceiba e espavel secolari formano un soffitto verde continuo interrotto solo dai corridoi fluviali e dagli abbattimenti naturali degli alberi.
Istituito nel 1975 per fermare il disboscamento e l'espansione agricola, il Corcovado rimane una delle ultime roccaforti selvagge intatte dell'America Centrale. L'isolamento del parco — accessibile solo in barca, piccoli aerei o escursioni di molte ore attraverso zone cuscinetto prive di strade — ha preservato popolazioni di specie estirpate altrove: tapiri di Baird, giaguari, pecari labiato, arpie. Quattro gruppi residenti di scimmie ragno attraversano il settore di Sirena e i ricercatori hanno documentato oltre 400 specie di uccelli, tra cui curassow, aquile coronate e la cotinga turchese endemica. Gli ara scarlatti nidificano negli alberi di mandorlo sulla costa, e i loro richiami rauchi sono udibili a un chilometro nell'entroterra. Il margine costiero del parco protegge spiagge di nidificazione critiche per quattro specie di tartarughe marine, e gli squali toro pattugliano i tratti di acqua dolce del fiume Sirena durante l'alta marea.
Le opzioni per la gita di un giorno a Corcovado da Puerto Jimenez convergono su tre stazioni dei ranger dotate di personale: Sirena, il cuore biologico del parco e la zona più ricca di fauna, raggiungibile in barca attraverso il Golfo Dulce; La Leona sul confine meridionale, un approccio di cinque chilometri via spiaggia da Carate; e San Pedrillo sulla costa settentrionale, accessibile tramite trasferimento marittimo da Drake Bay o Uvita. Ogni stazione ancora una distinta rete di sentieri. Il circuito di Rio Claro di Sirena penetra nella foresta paludosa dove le rane freccia si aggrappano agli steli di heliconia e i caimani prendono il sole sui banchi di ghiaia. I sentieri interni di La Leona attraversano terrazze alluvionali frequentate dai tapiri, le cui impronte tridattile punteggiano il fango dopo le piogge notturne. Il percorso costiero di San Pedrillo attraversa insenature disseminate di massi dove i pellicani bruni si tuffano e le pozze di marea ospitano polpi e murene maculate. Tutti i percorsi richiedono guide naturalistiche certificate — un regolamento del parco dal 2014 — che interpretano il comportamento animale, identificano le piante medicinali e applicano protocolli a basso impatto che limitano il numero giornaliero di visitatori per preservare l'integrità ecologica della foresta.
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