Tour del Parco Nazionale Corcovado da Puerto Jimenez

Il Parco Nazionale Corcovado ospita tredici ecosistemi principali all'interno di un'unica area protetta, una densità che gli è valsa il riconoscimento di luogo biologicamente più intenso della Terra dal National Geographic negli anni '90. La lontananza del parco, privo di strade al suo interno, significa che ogni visita dipende dalla logistica coordinata da Puerto Jimenez, la città più vicina con operatori turistici, noleggio attrezzature e accesso in barca alle stazioni dei ranger costiere. La maggior parte dei tour del Parco Nazionale Corcovado da Puerto Jimenez segue uno dei tre percorsi: il sentiero costiero verso la stazione di San Pedrillo a nord-ovest, il sentiero interno verso la stazione di Los Patos a est, o il percorso via barca ed escursionismo verso la stazione di Sirena sulla costa centrale. Sirena è la destinazione più ricca di fauna, situata dove la foresta fluviale incontra la palude costiera e la spiaggia. Are scarlatte, pecari labiati, tapiri di Baird e tutte e quattro le specie di scimmie della Costa Rica si avvistano regolarmente lungo i sentieri che si diramano dall'avamposto dei ranger di Sirena. I tour giornalieri coprono solitamente da sei a dieci miglia andata e ritorno; gli itinerari plurigiornalieri aggiungono pernottamenti in lodge stile dormitorio presso i ranger con pasti preparati in loco. Le spedizioni guidate da Puerto Jimenez sono obbligatorie secondo la legge della Costa Rica, applicate attraverso un sistema di permessi che limita il numero giornaliero di visitatori in ogni stazione. Le guide naturalistiche certificate prenotano i permessi con settimane di anticipo durante l'alta stagione (da dicembre ad aprile) e coordinano partenze in barca, pasti e attrezzature. I tour giornalieri a Sirena prevedono un viaggio in barca di quaranta minuti attraverso il Golfo Dulce, un'escursione nella foresta pluviale e il ritorno nel pomeriggio; i trekking di due o tre giorni attraversano il parco a piedi, entrando da Los Patos ed uscendo a Sirena o proseguendo per San Pedrillo. Il tempo condiziona l'accesso: i fiumi si ingrossano rapidamente durante i mesi piovosi da maggio a novembre, chiudendo occasionalmente i sentieri interni per giorni. Trekking al Corcovado significa affrontare la natura selvaggia. I sentieri non sono ombreggiati, sono fangosi e attraversano fiumi; il calore e l'umidità rimangono vicini al massimo tutto l'anno. L'infrastruttura è ridotta al minimo per scelta: nessun servizio cellulare, nessun sentiero asfaltato, nessun centro visitatori. Ciò che resta è una foresta primaria su una scala e con un'integrità rare in America Centrale, un paesaggio dove i giaguari cacciano ancora e le arpie nidificano ancora.